Fecha de fundación: 01 de noviembre de 1945

Nombre del/los fundador (es): Don Diego Pérez de Zúñiga

El municipio de La Unión posee una antigua tradición artesanal, posiblemente es precursor en la fabricación de sombreros de paja toquilla en el sur de Colombia, lo mismo que de la implantación de semillas de iraca para obtener la fibra de la también llamada jipijapa, desde aquella época en que Don Juan Vivanco uno de los personajes fundador de La Unión la importara desde el Ecuador, y trajera del Ecuador, concretamente de Manta a la familia Sánchez para ilustrar sobre el tejido y fabricación de los sombreros. Esta industria ha vivido épocas boyantes y de decadencia, actualmente (año2002), aún constituye un medio de sustento que tienen varias familias del municipio.

La industria del sombreroen el último cuarto del Siglo XIX, daba trabajo a un gran número de hombre y mujeres y su producción excedentaria se exportaba a los departamentos del interior del país y al Ecuador. A principios del Siglo XX (1903), se mejoró la calidad del producto, con unos acabados más finos, una terminación y confección en remate más angosta, y se introdujo el producto a los mercados de Estados Unidos, Panamá, Cuba, Francia, Inglaterra, y Japón, fue el destacado comerciante Dn. Carlos Pino el impulsor de este mercadeo y comercialización internacional. La época fue muy próspera y el empuje mercatil, contribuyó a la formación de varias compañías exportadoras en los años 1903 y 1908 . Los agentes comerciales viajaban a propagandizar el producto al extranjero y particularmente, Panamá se convirtió en un centro de operaciones, a tal punto que las reseñas recuerdan tal invasión de sombreros que se popularizó el negocio con el nombre de “sombreros de Panamá”.

La exportación de sombreros disminuyó a raiz de la depresión del capitalismo en los años 30 (Siglo XX), los mercados estadounidense y europeo se cerraron, y los productores del sombrero de paja toquilla, asumieron los costos económicos de la gran crisis. Este embate económico no paralizó la producción, pasada la depresión apareció la sociedad Jeramaz y Cía integrada por Jeramaz, Demetrio Cerón Campo Elías Martínez, de ésta sociedad se separó Demetrio Cerón y a la Cía Jeramaz se incorporaron los señores Boselli de Nueva York. A finales de los años 30 (Siglo XX) el negocio de Demetrio Cerón era el más grande y reconocido en los mercados de EE.UU., Cuba, Panamá, y en Bogotá, Barranquilla, Medellín, Pasto.

La bonanza extranjera duró hasta principios de los años 40 (Siglo XX) cuando EE.UU., Inglaterra, Japón y Francia principales consumidores, declararon el producto de la iraka como artículo de lujo, Japón por su parte agudizó la competencia “inundando los mercados yanquis y europeos con sombreros hechos de fibra de papel. Con estos acontecimientos la industria del sombrero de paja toquilla decayó notablemente y cientos de campesinos que se ocupaban en la preparación y compostura de los mismos, tuvieron que reorientar sus actividades a la producción agropecuaria (la produción de café principalmente por ser un producto de exportación). La industria de sombreros de paja toquilla quedó reducida a la producción y comercialiación en pequeña escala al interior del país Cauca, Valle, Pasto, Antioquia.

Sin embargo, los sombreros de paja toquilla han sido y siguen siendo un símbolo de identidad de los venteños. Actualmennte en la vereda Cuchillas Peñas Blancas, en el corregimiento de Santander, cerca del 90% de sus familias poseen los conocimientos suficientes para la producción de sombreros; la vereda Reyes, Juan Solarte Obando, El Sauce, Guabo, Peñas Blancas, de igual manera, disponen de familias que aún podrían elaborar sombreros y canastos. En general los artesanos son un potencial importante que deben rescatarse, como una alternativa de empleo o complemento a las labores cotidianas de los caficultores. En el sector urbano, en cambio, el último artesano dedicado a la producción de sombreros, murió sin que su conocimiento lo transmita a otras generaciones(año 2001).

Desde 1989, el municipio de La Unión, tiene una Casa de la Cultura que adoptó el nombre del ilustre poeta venteño “Aurelio Arturo”. Esta entidad tuvo por antecedente la Casa Artesanal, que desarrolló actividades tendientes al cultivo de las manualidades para que con ello obtengan un recurso económico adicional.

No obstante la Casa Artesanal logró ser la pionera de la actividad cultural hasta que por acuerdo del Concejo Municipal se convirtió en Casa de La Cultura.

Desde su creación la Casa de la Cultura ha operado como entidad organizada, con una estructura regida por una Junta Directiva. Se destaca en este sentido que antes de la promulgación de la Ley General de Cultura, la Casa de la Cultura, tenía una organización acorde con los lineamientos actuales(año 2002) del Ministerio de La Cultura.

La mayor parte de la problemática del sector cultural del municipio de La Unión está originada por los escasos recursos económicos que dispone. Las necesidades de los diferentes grupos no se puede atender con la cantidad de dinero que maneja el ente cultural.

Aunado a esto se encuentra que la mayor parte de gobernantes locales no es conciente del valor del sector cultural, de su organización, de la valoración del patrimonio, de brindar espacios para que las comunidades y los ciudadanos manifiesten su punto de vista a través de actividades culturales.

Existe un gran potencial humano, individual y grupal con aptitudes artísticas que está interesada en promocinarse. El municipio está perdiendo ese potencial humano musical, poestico, pintor, teatrero y dancistico por la carencia de una política municipal de desarrollo cultural. Se debe dejar de pensar que las obras de infraestructura son las únicas que logran el desarrollo.

La Unión debe empezar por constituir y fortalecer el Consejo Municipal de Cultura, un ente que puede contribuir con estas metas culturales.

Descripción Física:

El Municipio de La Unión se encuentra localizado en el nor-oriente del Departamento de Nariño, al nor-oriente de la ciudad de San Juan de Pasto y del Volcán Galeras. El municipio de La Unión es uno de los 64 Municipios que compone el territorio del Departamento de Nariño, tiene una superficie de 163 Km2 y una temperatura promedio de 19º. La distancia a la ciudad de San Juan de Pasto es de 92 Kms. Sus coordenadas son: 1º 26’ 06” de Latitud Norte y a 77º 80’ 15” de longitud Oeste de Greenwich. Los limites generales del municipio de La Unión son:

AL NORTE: Municipios de Mercaderes (Cauca)
AL SUR: Municipio de San Pedro de Cartago
ORIENTE: Municipio de Belén - Colon – Génova – San Pablo
OCCIDENTE: Municipios de San Lorenzo

CULTURA

“Este verde poema, hoja por hoja, lo mece un viento fértil, suroeste; este poema es un país que sueña, nube de luz y brisa de hojas verdes” Aurelio Arturo

Deportes

Anualmente se realizan los Juegos Deportivos Municipales a nivel urbano y rural en las disciplinas de: Fútbol y baloncesto, chaza, ciclismo. También se realizan campeonatos interveredales e intercolegiados.
Así mismo en el Municipio existe una escuela de formación deportiva de fútbol, en agosto se realiza las vacaciones recreativas, periódicamente se realizan eventos para la san recreación como ciclo paseos.
En el Municipio están organizados 8 clubes deportivos en diferentes disciplinas.
El ente deportivo cuenta con escasos recursos para realizar las actividades y poder brindar apoyo a los deportistas, falta gestión de recursos.

En el Municipio existen 17 clubes deportivos constituidos legalmente ellos son: Club deportivo Carlos Lleras, Club Deportivo Racing, Club Deportivo Independiente, Club Deportivo Cruceiro, Club Deportivo Obrero, Club Deportivo San Antonio, Club Deportivo Sucre, Club Deportivo La Capilla, Club Deportivo La Cañada, Club Deportivo Quiroz Alto, Club Deportivo Aguilas, Club Deportivo La Caldera, Club Ciclístico Aguilas del Norte, Ciclo Unión, Moto Club Dorado, Moto Club La Unión, Club de Ajedrez Capa Blanca

En nuestro municipio se le rinde homenaje al Poeta Aurelio Arturo, con la semana Arturiana, donde se muestran las diferentes manifestaciones culturales del Municipio.
El ente encargado es la CASA DE LA CULTURA “AURELIO ARTURO” pero cuenta con escasos recursos lo cual no facilita su trabajo, esta realiza diferentes cursos de pintura, música, modistería, estampados, etc. Se observa falta de gestión de recursos mediante proyectos.

En el Municipio se llevan a cabo programas como Familias en Acción, que viene funcionando desde hace 5 años beneficiando a 375 familias; Programa de Adulto Mayor beneficiando a 75 personas coordinadas por Desarrollo Comunitario, a 2004 no se habían gestionado otros proyectos.

Límites del municipio:

AL NORTE: Municipios de Mercaderes (Cauca)
AL SUR: Municipio de San Pedro de Cartago
ORIENTE: Municipio de Belén - Colon – Génova – San Pablo
OCCIDENTE: Municipios de San Lorenzo
Extensión total:
Extensión área urbana: 163 Km2 Km2
Extensión área rural:
Altitud de la cabecera municipal (metros sobre el nivel del mar):
Temperatura media: 19ºº C
Distancia de referencia: San Juan de Pasto es de 92 Kms.